Histoire

Au XVe siècle, la science de la navigation fait d'énormes progrès, et les pays d'Europe sont prêts à lancer des hommes sur des mers jusqu'alors inconnues pour en tirer des avantages économiques indéniables. En 1534, les Français prennent possession de la partie septentrionale de l'Amérique. Quelques années plus tard, ils y dressent les premiers établissements permanents. L'Histoire populaire de la Nouvelle-France décrit les contacts établis par les arrivants avec les différentes nations amérindiennes et présente le rôle des navigateurs, des missionnaires et des militaires dans l'édification de la colonie. Dans ce premier volume, Jacques Lacoursière raconte l'arrivée des Français sur le nouveau continent, la cohabitation avec les autochtones et les affrontements avec les autres nations européennes qui souhaitent aussi s'y installer. Des débuts de la colonie jusqu'à la Grande Paix de Montréal de 1701, qui clôt le tome, l'auteur jette un éclairage nouveau sur les débuts du Québec. Fidèle à son style, il s'en tient aux faits et ne se perd pas en savantes considérations. À chaque page, le lecteur découvre plusieurs renseignements historiques présentés dans un style vivant et limpide.

Au début du XVIIIe siècle, la France et l'Angleterre sont en guerre, et l'Amérique du Nord n'échappe pas à leur conflit. Les Français subissent de plus en plus souvent les assauts des Anglais, qui sont eux aussi présents sur le territoire septentrional de l'Amérique. En 1700, la colonie française croît lentement et n'est pas aussi peuplée que les colonies britanniques. À cette époque, les décisions importantes étaient prises en France et étaient pensées pour la métropole plutôt que la colonie. De plus, aux prises avec un manque de main-d'oeuvre, de capital et avec des conditions climatiques exigeantes, la colonie ne réussit pas à établir d'entreprise industrielle ambitieuse et rentable. Dès lors, la Nouvelle-France s'engage sur le chemin de la défaite, et sa perte n'est qu'une question de temps. Dans ce deuxième volume, Jacques Lacoursière nous entraîne dans les conflits qui opposent la France et l'Angleterre jusqu'à la défaite des Plaines d'Abraham, qui mènera à la capitulation en 1760. La signature du traité de Paris, trois ans plus tard, marque la fin de la Nouvelle-France et instaure une cohabitation pacifique entre Français et Anglais pour les siècles suivants.

Tout ce que vous voulez savoir sur l'histoire du Québec ou du Canada; ce qu'on ne vous a pas enseigné ou ce que vous avez oublié. Ce qu'on ne vous a pas dit non plus, tout simplement parce que les études en cause n'étaient pas encore disponibles.

Si l'histoire d'une nation se construit dans la durée, on sait aussi qu'elle s'écrit dans de formidables moments d'accélération déclenchés par un événement précis. Passionnant voyage dans l'aventure québécoise, ce livre nous invite à traverser quatre siècles en dix escales : dix journées de colère ou de liesse, de défaite ou de victoire, de recul ou de progrès - dix dates fatidiques qui continuent encore aujourd'hui de définir le Québec. Chacun avec sa voix propre et à la lumière de sa spécialité, les auteurs éclairent ces tournants décisifs du long chemin parcouru par le peuple québécois. Près de trois cents illustrations de toutes les époques viennent compléter ce saisissant panorama.